NGC 6633

NGC 6633 ist ein heller, locker verstreuter offener Sternhaufen, der ein einladendes Ziel für die Weitfeld-Astrofotografie darstellt. Mit einer Ausdehnung von etwa 0,7° (43′) am Himmel passt er bequem in das Bildfeld eines kurzen Teleskops oder eines lichtstarken Teleobjektivs und lässt dabei Raum, um die reichen umgebenden Sternfelder der Milchstraße zur Geltung zu bringen. Seine großzügige Winkelausdehnung und mäßige Sterndichte belohnen Belichtungen, welche die vielfältigen Farben seiner Mitgliedssterne herausarbeiten, ohne sie zusammenzudrängen. Für Astrofotografen harmoniert NGC 6633 wunderbar mit dem nahegelegenen offenen Sternhaufen IC 4756, und die beiden lassen sich zusammen in einem einzigen ausladenden Mosaik einfangen.

Position und kosmische Nachbarschaft

NGC 6633 liegt in den nördlichen Ausläufern des Schlangenträgers bei einer Rektaszension von 18h 27m und einer Deklination von +06° 37′, was ihn nahe an die Grenze zum benachbarten Serpens Cauda rückt. Diese Himmelsregion erstreckt sich entlang eines dichten Bandes der sommerlichen Milchstraße, sodass Weitfeldaufnahmen des Sternhaufens naturgemäß mit unzähligen schwachen Hintergrundsternen gesprenkelt sind. Sein gefeierter Begleiter, der offene Sternhaufen IC 4756, liegt gleich östlich, und das Paar wird von visuellen Beobachtern wie Astrofotografen manchmal informell als die Sternhaufen „Tweedledum und Tweedledee“ bezeichnet. Die sternreiche Umgebung macht eine sorgfältige Bildkomposition und Kontrolle des Hintergrundgradienten zum Schlüssel für ein sauberes, ausgewogenes Bild.

Wissenswertes

• NGC 6633 trägt eine zweite Katalogbezeichnung, Mel 201, aus dem Melotte-Katalog der Sternhaufen.
• Seine Entfernung von rund 1.300 Lichtjahren stellt den Median aus neun veröffentlichten Messungen dar, was ihm einen verlässlichen, gut eingegrenzten Wert verleiht.
• Der Sternhaufen misst etwa 16 Lichtjahre im Durchmesser, eine tatsächliche physische Größe, die sich in seinen weiten Fußabdruck von 0,7° (43′) am Himmel übersetzt.
• Seine große scheinbare Ausdehnung und geringe Flächendichte machen ihn zu einem leichten, fehlerverzeihenden Ziel, das sich gut für kurze Brennweiten und die Weitfeld-Astrofotografie eignet.