Messier 67 (NGC 2682) ist ein außergewöhnlich alter offener Sternhaufen, der sich hervorragend für die Astrofotografie eignet. Mit einer scheinbaren Ausdehnung von 25′ × 25′ füllt der Haufen ein beachtliches Gesichtsfeld und lässt sich bereits mit mittleren Brennweiten gut ablichten. Seine kompakte Struktur mit hunderten von Sternen ähnlicher Helligkeit erzeugt auf Aufnahmen ein ästhetisch ansprechendes, gleichmäßiges Erscheinungsbild. Der physische Durchmesser von 22 Lichtjahren in einer Entfernung von 2,960 Lichtjahren macht ihn zu einem lohnenden Ziel für Weitfeld- und mittlere Teleskopbrennweiten.
Namen und Katalognummern
- M 67 (Messier 67)
- NGC 2682
- Mel 94 (Melotte 94)
Position und kosmische Nachbarschaft
NGC 2682 befindet sich im Sternbild Krebs bei den Koordinaten RA 08h 51m 23s und Dek +11° 48′ 50″. Der Haufen liegt in einer relativ sternarmen Region des Himmels fernab der galaktischen Ebene, was ihn zu einem kontrastreichen Motiv für Astrofotografen macht. Seine Position südöstlich des bekannten Praesepe-Haufens (M 44) ermöglicht die Aufnahme beider Objekte in derselben Beobachtungsnacht. Die moderate Radialgeschwindigkeit von 33,92 km/s und der geringe Rotverschiebungswert von z = 0,000113151 zeigen, dass sich Messier 67 relativ gemächlich durch unsere galaktische Nachbarschaft bewegt.
Wissenswertes
- Messier 67 zählt mit einem geschätzten Alter von etwa 4 Milliarden Jahren zu den ältesten bekannten offenen Sternhaufen und ist damit ein seltenes Beispiel für die Langlebigkeit solcher Strukturen.
- Die große Winkelausdehnung von 25 Bogenminuten entspricht etwa der Größe des Vollmonds und macht den Haufen zu einem idealen Ziel für Weitfeldaufnahmen mit kurzen bis mittleren Brennweiten.
- Der Haufen enthält zahlreiche sonnenähnliche Sterne, was ihn zu einem wichtigen Forschungsobjekt für stellare Evolution macht und fotografisch ein homogenes Farbenspiel in Gelb- und Orangetönen erzeugt.
- Mit seiner kompakten Struktur und hohen Sterndichte im Zentrum bietet NGC 2682 auch bei moderaten Belichtungszeiten beeindruckende Details und ist damit auch für Einsteiger in die Deep-Sky-Fotografie gut geeignet.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Es ist rund 2.960 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 22 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 25′.
