Die Markarjansche Kette ist eine fotogene Kette von Galaxien, die sich durch das Herz des Virgo-Haufens zieht und von den hellen elliptischen Galaxien Messier 84 (NGC 4374) mit einer Magnitude von 10,49 und Messier 86 (NGC 4406) mit einer Magnitude von 8,9 verankert wird, die in den Katalogen als getrennte, unabhängige Objekte geführt werden. Die Kette setzt sich fort über Die Augen (Arp 120, NGC 4438) und NGC 4435, das wechselwirkende Paar NGC 4461 und NGC 4458 und weiter zu NGC 4473 sowie der Balkenspirale NGC 4477 im benachbarten Sternbild Haar der Berenike. Da die Mitglieder eine breite Spanne scheinbarer Größen umfassen — von Messier 86 mit 9,3′ × 6,6′ bis hinunter zu NGC 4458 mit nur 1,7′ — lässt ein weites, gut eingerahmtes Feld die gesamte sanfte Kurve in eine einzige Belichtung passen. Ihre mäßigen Flächenhelligkeiten, etwa 22,0 mag/arcsec² für Messier 86 und 21,7 mag/arcsec² für NGC 4435, belohnen lange Integration unter dunklem Himmel, um die schwachen äußeren Halos und die wechselwirkenden Gezeitenstrukturen herauszuarbeiten.
Namen und Katalognummern
- Markarjansche Kette
- Markarian's Chain
- M 84 (Messier 84) (Mitglied: M 84)
- NGC 4374 (Mitglied: M 84)
- UGC 7494 (Mitglied: M 84)
- PGC 40455 (Mitglied: M 84)
- M 86 (Messier 86) (Mitglied: M 86)
- NGC 4406 (Mitglied: M 86)
- UGC 7532 (Mitglied: M 86)
- PGC 40653 (Mitglied: M 86)
- Die Augen (Mitglied: Arp 120)
- NGC 4438 (Mitglied: Arp 120)
- UGC 7574 (Mitglied: Arp 120)
- PGC 40914 (Mitglied: Arp 120)
- Arp 120 (Mitglied: Arp 120)
- NGC 4435 (Mitglied: NGC 4435)
- UGC 7575 (Mitglied: NGC 4435)
- PGC 40898 (Mitglied: NGC 4435)
- NGC 4461 (Mitglied: NGC 4461)
- UGC 7613 (Mitglied: NGC 4461)
- PGC 41111 (Mitglied: NGC 4461)
- NGC 4473 (Mitglied: NGC 4473)
- UGC 7631 (Mitglied: NGC 4473)
- PGC 41228 (Mitglied: NGC 4473)
- NGC 4477 (Mitglied: NGC 4477)
- UGC 7638 (Mitglied: NGC 4477)
- PGC 41260 (Mitglied: NGC 4477)
- NGC 4458 (Mitglied: NGC 4458)
- UGC 7610 (Mitglied: NGC 4458)
- PGC 41095 (Mitglied: NGC 4458)
Position und kosmische Nachbarschaft
Die Markarjansche Kette liegt bei Rektaszension 12h 27m und Deklination +13° 10′ und zieht sich durch die östliche Jungfrau bis hinein in das Sternbild Haar der Berenike, wo NGC 4473 und NGC 4477 katalogisiert sind. Die hellen Ankerpunkte Messier 84 (NGC 4374) und Messier 86 (NGC 4406) markieren das westliche Ende des Bogens, während Die Augen (Arp 120, NGC 4438) mit NGC 4435, die wechselwirkenden Galaxien NGC 4461 und NGC 4458 und schließlich NGC 4473 und NGC 4477 die elegante Kurve nach Nordosten nachzeichnen. Alle liegen innerhalb des dicht gedrängten Kerns des Virgo-Haufens, sodass ein einziges weites Feld nicht nur die benannten Kettenmitglieder erfasst, sondern auch Dutzende schwächerer Hintergrundgalaxien, die über das Bild verstreut sind. Die Entfernungen unter den Mitgliedern reichen von etwa 54,5 Millionen Lichtjahren für Messier 86 bis hinaus zu rund 66,6 Millionen Lichtjahren für NGC 4473, eine Projektion der dreidimensionalen Tiefe des Haufens auf den Himmel.
Wissenswertes
- Der sanfte Bogen der Kette macht sie zu einem der lohnendsten Weitfeld-Mosaikziele am Frühlingshimmel, indem er acht katalogisierte Galaxien in einem einzigen Schwung einrahmt.
- Messier 86 (NGC 4406) zeigt eine leicht blauverschobene Radialgeschwindigkeit von -306 km/s, was bedeutet, dass sie sich uns nähert, während sie durch den Virgo-Haufen stürzt — eine ungewöhnliche Signatur unter den Mitgliedern der Gruppe.
- Die Augen (Arp 120, NGC 4438) verdankt ihren Spitznamen der engen Paarung mit NGC 4435, einem eindrucksvollen wechselwirkenden Duo, das eine höher aufgelöste Aufnahme der Gezeitendetails belohnt.
- Die Mitglieder verteilen sich auf zwei Sternbilder, wobei Messier 84 bis NGC 4461 in der Jungfrau liegen und NGC 4473 und NGC 4477 in das Sternbild Haar der Berenike hinüberreichen.
