Der Affenkopfnebel, auch katalogisiert als NGC 2175, ist ein offener Sternhaufen, umhüllt von einer leuchtenden Region ionisierten Wasserstoffs, die ihn zu einem lohnenden Ziel für die Weitfeld-Astrofotografie macht. Mit einer scheinbaren Helligkeit von 6,8 ist der Sternhaufen selbst hell, während die umgebende Nebulosität lange Belichtungen und Schmalbandfilter belohnt, die das Wasserstoff-Alpha-Signal isolieren. Seine unverwechselbare Form, die an das Gesicht eines Primaten erinnert, tritt am deutlichsten in Bildstapeln hervor, die die geformten Säulen und dunklen Bahnen offenbaren, die in das Gas gemeißelt sind. Da das Objekt eine großzügige Himmelsfläche einnimmt, sind kurze bis mittlere Brennweiten und Kamerasensoren mit weitem Feld ideal, um die gesamte Struktur einzurahmen.
Namen und Katalognummern
- Affenkopfnebel
- NGC 2175
- Sh2-252 (Sharpless 252)
- LBN 854
- LBN 190.10+00.58
Position und kosmische Nachbarschaft
Der Affenkopfnebel liegt im Sternbild Orion bei einer Rektaszension von 06h 09m 39s und einer Deklination von +20° 29′ 12″, was ihn in die nördlichen Bereiche einer der reichsten Regionen des Winterhimmels setzt. Dieser Teil von Orion befindet sich nahe der Grenze zu den Zwillingen, in einem Abschnitt der Milchstraße, der dicht mit sternbildenden Wolken und jungen Sternassoziationen ist. Für Astrofotografen bleibt er durch seine hohe Deklination für Beobachter der Nordhalbkugel gut platziert, und das umgebende Feld bietet einen farbenfrohen Hintergrund aus Sternen und schwacher Nebulosität, der jede Weitfeld-Komposition bereichert. Das Objekt ist auch unter Bezeichnungen wie NGC 2175, Sh2-252 und LBN 854 bekannt.
Wissenswertes
- Obwohl NGC 2175 als offener Sternhaufen klassifiziert ist, ist er vor allem für den lebhaften Emissionsnebel bekannt, der ihn umgibt und der Region ihr berühmtes Affengesicht-Aussehen verleiht.
- Mit einer Helligkeit von 6,8 ist der Sternhaufen hell genug, um in bescheidener Optik angedeutet zu werden, doch das umgebende Gas erfordert lange Belichtungen, um seine Details vollständig zu offenbaren.
- Der Nebel trägt mehrere Katalogidentitäten und erscheint neben seiner NGC-Nummer als Sh2-252, LBN 854 und LBN 190.10+00.58.
- Seine Lage tief im Milchstraßenband des Orion macht ihn zu einem beliebten Motiv für die Schmalbandfotografie, bei der Wasserstoff-Alpha-Daten die geformten Säulen und dunklen Strukturen hervorbringen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Das Objekt besitzt eine scheinbare Helligkeit von 6,8 mag, es ist rund 7.270 Lichtjahre von der Erde entfernt.
