Die Dreiecksgalaxie, auch als Messier 33 und NGC 598 katalogisiert, ist eine ausgedehnte, uns frontal zugewandte Spiralgalaxie, die zu den lohnendsten und zugleich anspruchsvollsten Zielen für Weitfeld-Astrofotografen zählt. Ihre große Winkelausdehnung von 1,0° × 0,6° (60′ × 35′) bedeutet, dass sie das Bildfeld kurzbrennweitiger Refraktoren leicht ausfüllt, doch ihre geringe Flächenhelligkeit von 22,6735 mag/arcsec² verteilt ihr Licht dünn und erfordert lange Gesamtbelichtungszeiten, um die zarten Spiralarme sichtbar zu machen. Reich an leuchtend rosafarbenen Emissionsnebeln reagiert diese Galaxie wunderbar auf Wasserstoff-Alpha-Daten, die sich in Breitbandaufnahmen einfügen lassen, um ihre Sternentstehungsgebiete zu betonen. Dunkler Himmel und geduldiges Stacken sind die Schlüssel, um die schwachen äußeren Arme und die subtile Struktur herauszuarbeiten, die Messier 33 zu einem Schaustück-Objekt machen.
Namen und Katalognummern
- Dreiecksgalaxie
- M 33 (Messier 33)
- NGC 598
- UGC 1117
- PGC 5818
Position und kosmische Nachbarschaft
Positioniert bei einer Rektaszension von 01h 33m 50,9s und einer Deklination von +30° 39′ 37″ liegt die Dreiecksgalaxie im kompakten Sternbild Dreieck, eingebettet zwischen den markanteren Sternmustern von Andromeda und Widder. Mit einer scheinbaren Helligkeit von 5,72 mag ist sie ein Mitglied unserer Lokalen Gruppe und ein enger Begleiter der großen Andromeda-Galaxie, was es leicht macht, sie zusammen mit anderen galaktischen Nachbarn am Herbsthimmel einzurahmen. Ihre nördliche Deklination hält sie für Beobachter auf der gesamten Nordhalbkugel gut positioniert, wo sie hoch über den Köpfen steht und dunkle, freie Himmel für tiefe Aufnahmesitzungen bietet.
Wissenswertes
- In etwa 13,4 Millionen Lichtjahren Entfernung ist die Dreiecksgalaxie eine der nächstgelegenen großen Galaxien zu unserer eigenen und ein Eckpfeiler der Lokalen Gruppe.
- Ihr wahrer physischer Durchmesser erstreckt sich über etwa 235.000 Lichtjahre, was ihr eine großzügige Ausdehnung am Himmel von 1,0° × 0,6° (60′ × 35′) verleiht.
- Die Galaxie nähert sich uns mit einer Radialgeschwindigkeit von -179,2 km/s, was sich in ihrem leicht blauverschobenen Rotverschiebungswert von z = -0,000597568 widerspiegelt.
- Bekannt unter vielen Bezeichnungen, darunter Messier 33, NGC 598, PGC 5818 und UGC 1117, ist sie für ihre reichlich vorhandenen Emissionsnebel gefeiert, die sie zu einem Favoriten für die Schmalband-Astrofotografie machen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Das Objekt besitzt eine scheinbare Helligkeit von 5,7 mag, es ist rund 13,4 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 235.000 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 1,0° × 0,6° (60′ × 35′).
