Messier 92, auch als NGC 6341 katalogisiert, ist ein dicht gepackter Kugelsternhaufen im Herkules, der mit einer scheinbaren Helligkeit von 6,52 mag leuchtet, was ihn selbst unter mäßigem Himmel zu einem lohnenden Ziel für Astrofotografen macht. Mit einer Ausdehnung von etwa 11′ am Himmel zeigt er einen kompakten, aber gut aufgelösten Kern, der von mittleren bis langen Brennweiten profitiert, um seinen Schwarm einzelner Sterne herauszuarbeiten. Seine hohe Flächenhelligkeit von etwa 20,4 mag/arcsec² bedeutet, dass kürzere Einzelbelichtungen das helle Zentrum bewahren können, während längere Integrationen die schwächeren Sterne des äußeren Halos hervorbringen. Sorgfältige Aufmerksamkeit für Fokus und Seeing-Bedingungen zahlt sich hier aus, denn der eng konzentrierte Kern belohnt scharfe Optiken und präzise Nachführung mit einer juwelenartigen Auflösung von Tausenden von Sternen.
Namen und Katalognummern
- M 92 (Messier 92)
- NGC 6341
- Mel 168 (Melotte 168)
Position und kosmische Nachbarschaft
Messier 92 (NGC 6341) steht hoch am nördlichen Himmel innerhalb des Sternbilds Herkules, bei einer Deklination von etwa +43°, was ihn zu einem günstigen, fast im Zenit stehenden Ziel für Beobachter und Astrofotografen auf der gesamten Nordhalbkugel macht. Bei einer Rektaszension von 17h 17m liegt er in derselben Himmelsregion wie sein berühmterer Nachbar Messier 13, und die beiden Kugelsternhaufen bilden ein ansprechendes Paar, um sie während einer Aufnahmesession im selben Teil des Sternbilds einzurahmen. Seine nördliche Lage hält ihn für einen Großteil des Jahres gut vom Horizontdunst fern und bietet lange, ruhige Zeitfenster für die Deep-Sky-Fotografie.
Wissenswertes
- Messier 92 liegt etwa 29.100 Lichtjahre von der Erde entfernt, leuchtet aber dennoch bei einer leicht zugänglichen Helligkeit von 6,52 mag.
- Der Haufen erstreckt sich über einen physischen Durchmesser von etwa 95 Lichtjahren, was einer scheinbaren Winkelausdehnung von etwa 11′ entspricht.
- Er trägt mehrere Katalogbezeichnungen, darunter M 92, NGC 6341 und Mel 168.
- M 92 nähert sich uns mit einer Radialgeschwindigkeit von etwa -120,7 km/s, was sich in seiner leichten Blauverschiebung von z = -0,000402531 widerspiegelt.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Das Objekt besitzt eine scheinbare Helligkeit von 6,5 mag, es ist rund 29.100 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 95 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 11′.
