Der Persei Doppelhaufen, katalogisiert als Caldwell 14, ist ein berühmtes Weitfeldziel, das aus zwei unabhängig gelisteten offenen Sternhaufen besteht, die Seite an Seite im Perseus leuchten. Die Kataloge führen sie getrennt als NGC 869, den h-Persei-Haufen, und NGC 884, den chi-Persei-Haufen, die sich über ihre funkelnden Kerne jeweils etwa 32 und 33 Lichtjahre erstrecken. Da das Paar zusammen einen großzügigen Himmelsausschnitt einnimmt, ist es ein ideales Motiv für Refraktoren mit kurzer bis mittlerer Brennweite und Teleobjektive, die beide Haufen in einer einzigen Aufnahme einrahmen können. Ihre dichte Streuung blau-weißer Sonnen belohnt sorgfältige Farbkalibrierung und moderate Belichtungszeiten und macht dies zu einem der fotogensten Sternfelder, das sowohl für anfangende als auch für fortgeschrittene Astrofotografen zugänglich ist.
Namen und Katalognummern
- Persei Doppelhaufen
- C 14 (Caldwell 14)
- h Persei Cluster (Mitglied: NGC 869)
- NGC 869 (Mitglied: NGC 869)
- Mel 13 (Melotte 13) (Mitglied: NGC 869)
- Cr 24 (Collinder 24) (Mitglied: NGC 869)
- chi Persei Cluster (Mitglied: NGC 884)
- NGC 884 (Mitglied: NGC 884)
- Mel 14 (Melotte 14) (Mitglied: NGC 884)
- Cr 25 (Collinder 25) (Mitglied: NGC 884)
Position und kosmische Nachbarschaft
Der Persei Doppelhaufen steht hoch im nördlichen Sternbild Perseus, wobei NGC 869 bei der Rektaszension 02h 18m 57.8s und der Deklination +57° 08′ 02″ zentriert ist, während sein Begleiter NGC 884 knapp östlich bei 02h 22m 20.2s und +57° 08′ 56″ liegt. Diese enge Paarung, die am Himmel nur durch wenige Bogenminuten getrennt ist, platziert beide Haufen bequem innerhalb desselben fotografischen Bildfelds und macht die Region zu einem natürlichen Ankerpunkt entlang des reichhaltigen Milchstraßenbandes, das zwischen Perseus und der benachbarten Kassiopeia verläuft. NGC 869 wird auf etwa 6.780 Lichtjahre gemessen und NGC 884 etwas weiter auf rund 7.650 Lichtjahre, sodass Astrofotografen, die die beiden zusammen einfangen, Haufen in wirklich unterschiedlichen Tiefen innerhalb unserer Galaxie festhalten. Die umgebenden Sternfelder sind dicht und voller schwacher Hintergrundsonnen, was Astrofotografen eine üppige, texturierte Leinwand bietet, die die hellen Haufenmitglieder ergänzt.
Wissenswertes
- Der Persei Doppelhaufen ist ein einzelnes Schauobjekt, das die Kataloge tatsächlich als zwei getrennte offene Sternhaufen führen, NGC 869 und NGC 884.
- NGC 869, der h-Persei-Haufen, trägt die zusätzlichen Bezeichnungen Cr 24 und Mel 13, während NGC 884, der chi-Persei-Haufen, auch als Cr 25 und Mel 14 bekannt ist.
- Die beiden Haufen liegen in leicht unterschiedlichen Entfernungen — etwa 6.780 Lichtjahre für NGC 869 und rund 7.650 Lichtjahre für NGC 884 — erscheinen jedoch im selben Blickfeld fast berührend.
- Mit Winkelgrößen von etwa 16′ beziehungsweise 15′ passt das Paar sauber in das Bildfeld eines bescheidenen Weitfeldteleskops oder Teleobjektiv-Aufbaus und macht es zu einem der lohnendsten Ziele für die Abbildung offener Sternhaufen am nördlichen Himmel.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Es ist rund 6.780 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 32 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 16′.
