Messier 5, auch als NGC 5904 katalogisiert, ist ein leuchtender Kugelsternhaufen, der dank seiner scheinbaren Helligkeit von 5,95 mag ein lohnendes Ziel für Astrofotografen darstellt. Mit einer Winkelausdehnung von 17′ bietet er ein großzügiges, dicht bevölkertes Feld, das sich bei mittleren bis langen Brennweiten wunderschön in unzählige einzelne Sterne auflöst. Sein heller, dicht gepackter Kern profitiert von sorgfältigem Belichtungsmanagement, um ein Ausbrennen des Zentrums zu vermeiden und gleichzeitig die schwächeren äußeren Mitglieder einzufangen. Mit einer Flächenhelligkeit von 20,7812 mag/arcsec² belohnt Messier 5 geduldiges Stacken und moderate Integrationszeiten selbst unter vorstädtischem Himmel.
Namen und Katalognummern
- M 5 (Messier 5)
- NGC 5904
- Mel 133 (Melotte 133)
Position und kosmische Nachbarschaft
Messier 5 liegt im Sternbild Schlange bei einer Rektaszension von 15h 18m 33.22s und einer Deklination von +02° 04′ 51.7″, wodurch er sich nahe dem Himmelsäquator befindet und von beiden Hemisphären aus zugänglich ist. Diese äquatoriale Lage erlaubt es Fotografen, den Haufen im späten Frühling hoch am Himmel einzurahmen, wenn er zur astronomischen Mitternacht bequem über dem Horizont steht. In einer Entfernung von rund 25.400 Lichtjahren hebt sich dieser gut verdichtete Sternschwarm deutlich vom spärlichen umgebenden Sternfeld der Schlange ab und bietet einen sauberen Hintergrund für detaillierte Haufenporträts.
Wissenswertes
- Messier 5 erstreckt sich über einen physischen Durchmesser von etwa 129 Lichtjahren, was ihn zu einem der größeren Kugelsternhaufen in visueller Reichweite macht.
- Mit einer Helligkeit von 5,95 mag ist er hell genug, um unter außergewöhnlich dunklem Himmel erspäht zu werden, und ein eindrucksvolles Motiv selbst für kurze Aufnahmesitzungen.
- Seine Winkelausdehnung von 17′ füllt einen beträchtlichen Teil des Bildfeldes und ermöglicht es Fotografen, den Haufen in eine glitzernde Kugel einzelner Sterne aufzulösen.
- Der Haufen trägt mehrere Bezeichnungen, darunter Melotte 133, Messier 5 und NGC 5904, was seine lange Beobachtungsgeschichte widerspiegelt.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Das Objekt besitzt eine scheinbare Helligkeit von 6,0 mag, es ist rund 25.400 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 129 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 17′.
