Die Leo I Zwerggalaxie ist eine diffuse Zwerggalaxie mit geringer Flächenhelligkeit, die eines der anspruchsvolleren Ziele für Deep-Sky-Astrofotografen darstellt. Mit einer integrierten scheinbaren Helligkeit von 10 mag, deren Flächenhelligkeit jedoch mit 23,9257 mag/arcsec² dünn verteilt ist, verteilt sich ihr Licht über eine Winkelausdehnung von etwa 11′, wodurch sie kaum mehr als eine subtile Aufhellung vor dem Hintergrundhimmel erscheint. Lange Gesamtbelichtungszeiten, dunkler Himmel und sorgfältige Gradientenbehandlung sind unerlässlich, um ihr gespenstisches Leuchten aus dem Rauschen hervorzulocken. Die Herausforderung wird dadurch verschärft, dass die Galaxie extrem nahe am strahlend hellen Stern Regulus liegt, dessen Blendlicht eine akribische Flat-Field-Korrektur und Lichtverschmutzungskontrolle erfordert, um zu verhindern, dass Streulicht den schwachen stellaren Schleier überstrahlt.
Namen und Katalognummern
- Leo I Zwerggalaxie
- UGC 5470
- PGC 29488
Position und kosmische Nachbarschaft
Die Leo I Zwerggalaxie befindet sich im Sternbild Löwe bei einer Rektaszension von 10h 08m 28.12s und einer Deklination von +12° 18′ 23.4″, was sie nur eine kurze Distanz vom hellen Stern Regulus entfernt platziert. Diese Nähe macht sie im Sinne des Star-Hoppings leicht auffindbar, aber notorisch schwierig sauber zu fotografieren, da die intensive Helligkeit des Sterns das umgebende Feld überflutet. Ebenfalls katalogisiert als PGC 29488 und UGC 5470, erstreckt sich die Galaxie über etwa 2.760 Lichtjahre und gehört zur Familie der Zwergbegleiter, die unsere eigene galaktische Nachbarschaft bevölkern, und bietet Astrofotografen einen seltenen Einblick in ein kleines, lichtschwaches Sternsystem in so großer Nähe.
Wissenswertes
- Trotz ihrer Gesamthelligkeit von 10 mag macht die sehr geringe Flächenhelligkeit der Galaxie von 23,9257 mag/arcsec² sie zu einer echten Prüfung des fotografischen Könnens und der Himmelsqualität.
- Sie liegt direkt neben Regulus, sodass der Umgang mit dem Blendlicht dieses Sterns eine der größten praktischen Hürden beim Fotografieren dieses Ziels darstellt.
- Mit rund 828.000 Lichtjahren ist sie eine der näheren Zwerggalaxien, dennoch erstreckt sie sich nur über etwa 2.760 Lichtjahre im physischen Durchmesser.
- Ihre gemessene Radialgeschwindigkeit von 282,5 km/s entspricht einer Rotverschiebung von z = 0,000942763, was ihre Bewegung relativ zu uns widerspiegelt.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Das Objekt besitzt eine scheinbare Helligkeit von 10,0 mag, es ist rund 828.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 2.760 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 11′.
