Die Versteckte Galaxie, katalogisiert als IC 342, ist eine große, frontal ausgerichtete Spiralgalaxie, die sich über beeindruckende 22′ am Himmel erstreckt, was sie zu einem lohnenden Motiv für Weitfeld- und Mittelbrennweiten-Astrofotografie-Setups macht. Trotz ihrer scheinbaren Größe verdient sie ihren Beinamen, weil sie tief entlang der Ebene der Milchstraße liegt, wo dichter Vordergrundstaub und dichte Sternfelder ihr Licht dämpfen und verdecken. Das bedeutet, dass lange Belichtungszeiten, sorgfältige Gradientenentfernung und präzise Flatfield-Kalibrierung unerlässlich sind, um ihre ausladenden Spiralarme sichtbar zu machen. Mit einem physischen Durchmesser von etwa 85.300 Lichtjahren liefert die Versteckte Galaxie reichlich Struktur und Farbe, sobald der verschleiernde Vordergrunddunst in der Bearbeitung herausgearbeitet ist.
Namen und Katalognummern
- Versteckte Galaxie
- C 5 (Caldwell 5)
- UGC 2847
- PGC 13826
- IC 342
Position und kosmische Nachbarschaft
Die Versteckte Galaxie befindet sich im weit nördlichen Sternbild Giraffe bei einer Rektaszension von 03h 46m 48.5s und einer Deklination von +68° 05′ 46″, eine zirkumpolare Lage für viele Beobachter mittlerer nördlicher Breiten, die eine Aufnahme über weite Teile des Jahres erlaubt. Da sie nahe der galaktischen Ebene liegt, ist das umgebende Feld dicht mit Milchstraßensternen gefüllt, was Astrofotografen einen reichen, sternenübersäten Hintergrund bietet, der zugleich das Isolieren der schwachen äußeren Arme der Galaxie erschwert. Die Bildgestaltung profitiert von einem dunklen, transparenten Himmel, um der Extinktion entgegenzuwirken, die durch die Staubbänder unserer eigenen Galaxie verursacht wird, die sich über diese Region legen.
Wissenswertes
- Ihr Beiname, die Versteckte Galaxie, rührt daher, dass sie teilweise hinter dem Staub und den dichten Sternfeldern der Milchstraßenebene verborgen ist.
- Mit einer Winkelgröße von 22′ erscheint sie fast so breit wie ein beträchtlicher Bruchteil des Vollmonds, ideal für detaillierte Spiralarm-Aufnahmen.
- Sie trägt mehrere Katalogbezeichnungen, darunter C 5, IC 342, PGC 13826 und UGC 2847.
- Da sie nur etwa 13,4 Millionen Lichtjahre entfernt liegt, ist sie eine der nächstgelegenen Galaxien jenseits unserer Lokalen Gruppe und misst rund 85.300 Lichtjahre im Durchmesser.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Es ist rund 13,4 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 85.300 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 22′.
