Messier 91, auch katalogisiert als NGC 4548, ist eine Balkenspiralgalaxie, die ein kompaktes, aber lohnendes Ziel für Astrofotografen darstellt, die die Region Haar der Berenike bearbeiten. Mit einer scheinbaren Helligkeit von 13,57 mag und einer recht schwachen Flächenhelligkeit von 25,5873 mag/arcsec² erfordert sie dunklen Himmel und großzügige Integrationszeit, um ihren subtilen Balken und ihre Spiralstruktur herauszuarbeiten. Ihre bescheidene Winkelausdehnung von 5,2′ × 4,3′ macht sie gut geeignet für längere Brennweiten, bei denen der zentrale Balken und die umgebenden Arme mit Sorgfalt aufgelöst werden können. Sorgfältiges Strecken und Rauschminderung sind entscheidend, da die geringe Flächenhelligkeit der Galaxie bei kürzeren Belichtungen leicht gegen das Hintergrundleuchten des Himmels verloren gehen kann.
Namen und Katalognummern
- M 91 (Messier 91)
- NGC 4548
- UGC 7753
- PGC 41934
Position und kosmische Nachbarschaft
Messier 91 (NGC 4548) liegt bei Rektaszension 12h 35m 26.44s und Deklination +14° 29′ 46.8″ im Haar der Berenike, was sie mitten in eine der reichsten Himmelsregionen für Galaxienjäger platziert. Dieser Teil des Himmels überlappt mit den weitläufigen Galaxienfeldern von Jungfrau und Haar der Berenike, sodass eine einzige gut geplante Bildkomposition oft zusätzliche schwache Welteninseln einfangen kann, die über den Hintergrund verstreut sind. Für Astrofotografen macht diese Dichte an Zielen Weitfeld-Mosaike und Mehrobjekt-Kompositionen besonders reizvoll, wobei sie allerdings auch ein genaues Plate-Solving erfordert, um den Überblick zu behalten, welcher schwache Fleck welcher ist.
Wissenswertes
- Messier 91 ist eines der schwächsten Objekte im gesamten Messier-Katalog, was sie zu einer echten Herausforderung macht, die geduldige Astrofotografie mit langen Belichtungen belohnt.
- Die Galaxie erstreckt sich über rund 83.100 Lichtjahre, eine recht kompakte Scheibe, die sich bei längeren Brennweiten am besten fotografieren lässt.
- Sie trägt mehrere Bezeichnungen — M 91, NGC 4548, PGC 41934 und UGC 7753 — die ihre Aufnahme in mehrere große Himmelsdurchmusterungen widerspiegeln.
- Ihre Radialgeschwindigkeit von 489 km/s entspricht einer Rotverschiebung von nur 0,00163246, im Einklang mit ihrer Zugehörigkeit zur nahen Region des Virgo-Galaxienhaufens.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Das Objekt besitzt eine scheinbare Helligkeit von 13,6 mag, es ist rund 54,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 83.100 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 5,2′ × 4,3′.
