Messier 35, auch als NGC 2168 katalogisiert, ist ein großer und reich bevölkerter offener Sternhaufen, der ein hervorragendes Ziel für die Weitfeld-Astrofotografie darstellt. Mit einer Ausdehnung von rund 0,6° (38′) am Himmel füllt er bequem das Bildfeld von Refraktoren mit kurzer Brennweite und Teleobjektiven aus und belohnt Fotografen mit Dutzenden auflösbarer Sterne in einer einzigen Aufnahme. Da seine Mitgliedssterne verhältnismäßig hell sind, offenbaren schon moderate Belichtungen ein funkelndes Feld, während längere Integrationen den subtilen Farbkontrast zwischen seinen heißeren blauen und kühleren gelben Sonnen hervorbringen. Seine großzügige scheinbare Größe und hohe Flächendichte machen ihn zu einem nachsichtigen Motiv für Einsteiger, während er erfahreneren Astrofotografen zugleich kompositorische Tiefe bietet.
Namen und Katalognummern
- M 35 (Messier 35)
- NGC 2168
- Mel 41 (Melotte 41)
Position und kosmische Nachbarschaft
Messier 35 liegt im nordwestlichen Bereich der Zwillinge nahe den Füßen der himmlischen Zwillinge, bei einer Rektaszension von 06h 09m und einer Deklination von +24° 20′. Seine hohe nördliche Lage hält ihn während der Wintermonate für Beobachter auf der gesamten Nordhalbkugel gut platziert, wobei er in langen, dunklen Nächten hoch über den Himmel zieht. Vor den reichen Sternfeldern der winterlichen Milchstraße bietet dieser Sternhaufen Fotografen einen natürlich belebten Hintergrund und die Gelegenheit, ihn zusammen mit dem nahen, weiter entfernten Begleithaufen zu komponieren, der oft dasselbe weite Bildfeld teilt. Die umgebende Region ist dicht mit Vorder- und Hintergrundsternen besetzt, was tiefen Belichtungen einen geschichteten, dreidimensionalen Eindruck verleiht.
Wissenswertes
- Messier 35 liegt rund 2.710 Lichtjahre von der Erde entfernt und zählt damit zu den leichter zugänglichen hellen offenen Sternhaufen für Amateurfotografen.
- Der Sternhaufen erstreckt sich über etwa 30 Lichtjahre, was einer großzügigen scheinbaren Größe von 0,6° (38′) entspricht — vergleichbar mit dem Vollmond und größer.
- Seine beachtliche scheinbare Ausdehnung macht ihn zur idealen Wahl für Teleskope mit kurzer Brennweite und Kameraobjektive, die die gesamte Gruppierung in einem Bildfeld einfangen können.
- Mit den Bezeichnungen Mel 41, Messier 35 und NGC 2168 ist der Sternhaufen ein seit Langem anerkanntes Schaustück des Winterhimmels in den Zwillingen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Es ist rund 2.710 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 30 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 0,6° (38′).
