Der Irisnebel, als NGC 7023 katalogisiert, ist ein Reflexionsnebel im Sternbild Kepheus. Diese himmlische Schönheit zeichnet sich durch lebendige Blautöne und komplexe Muster aus, die durch beleuchtete Staubwolken entstehen. Der Nebel hat seinen Namen aufgrund seiner charakteristischen irisähnlichen Form, die an den farbigen Teil des Auges erinnert. In einer Entfernung von etwa 1.300 Lichtjahren von der Erde ist der Irisnebel ein faszinierendes astronomisches Objekt, das die Schönheit von interstellarem Staub und Gas zeigt.
Position und Umgebung
Der Irisnebel befindet sich auf der Nordhalbkugel des Himmels im Sternbild Kepheus. Seine genauen Koordinaten am Nachthimmel sind ungefähr Rektaszension 21h 01m und Deklination +68° 10′. Dadurch ist er in einer Region des Himmels positioniert, die von Breitengraden auf der Nordhalbkugel gut beobachtbar ist.
Einzigartige Fakten
- Der Irisnebel ist ein Reflexionsnebel, was bedeutet, dass er kein eigenes Licht aussendet, sondern das Licht nahegelegener Sterne reflektiert.
- Der Irisnebel trägt seinen Namen aufgrund seiner charakteristischen irisähnlichen Form, die an den farbigen Teil des menschlichen Auges erinnert. Diese besondere Form entsteht durch einen zentralen Cluster junger Sterne, der den umgebenden Staub beleuchtet und ein Muster erzeugt, das an eine Iris erinnert.
Helligkeit und Größe
Der Irisnebel, Caldwell 4 oder NGC 7023, ist ein relativ heller Reflexionsnebel, der mit bescheidenen Teleskopen und sogar mit bloßem Auge unter dunklem Himmel sichtbar ist. Seine scheinbare visuelle Helligkeit beträgt etwa 6,8, was ihn im Vergleich zu vielen anderen Nebeln recht hell macht.
In Bezug auf die physische Größe erstreckt sich der Irisnebel über eine Himmelsregion von etwa 18 Bogenminuten. Um das zu verdeutlichen: Der Vollmond hat einen scheinbaren Durchmesser von etwa 30 Bogenminuten, sodass der Irisnebel mehr als die Hälfte der scheinbaren Größe des Mondes einnimmt. Diese Größe macht ihn zu einem geeigneten Ziel für Amateur-Astronomen mit Teleskopen unterschiedlicher Größe.
Was die Entfernung betrifft, befindet sich der Irisnebel in einer Entfernung von etwa 1.300 Lichtjahren von der Erde. Das platziert ihn in unserer Milchstraßengalaxie, genauer gesagt im Sternbild Kepheus. Der Nebel ist Teil eines größeren Molekülwolkenkomplexes, und sein atemberaubendes Erscheinungsbild resultiert aus der Wechselwirkung zwischen den jungen Sternen in der Region und dem umgebenden interstellaren Staub und Gas.
