Messier 108, auch bekannt als Surfbrett-Galaxie, ist eine nahezu von der Kante sichtbare Balkenspiralgalaxie mit charakteristischen Staubstreifen, die sich über ihre Oberfläche erstrecken. Sie ist eines der größten und hellsten Mitglieder des Ursa-Major-Galaxienhaufens und zeigt locker gewundene Spiralarme und Regionen aktiver Sternentstehung. Trotz ihrer Kantenstellung offenbart M108 Astrofotografen eine Fülle von Details, einschließlich eines gefleckten und staubigen Erscheinungsbildes mit jungen Sternhaufen, die vor ihrem komplexen Hintergrund sichtbar sind. Das Fehlen eines ausgeprägten Bulges oder Kerns trägt zu ihrem einzigartigen surfbrettähnlichen Aussehen bei, wenn man sie durch Teleskope betrachtet.
Namen und Katalognummern
- Surfbrett-Galaxie
- Messier: M108
- NGC: NGC 3556
- UGC: UGC 6225
- PGC: PGC 34030
Position und kosmische Nachbarschaft
Messier 108 ist am Nachthimmel leicht zu finden, etwa 1,5 Grad südöstlich des hellen Sterns Merak (Beta Ursae Majoris), einem der Zeigersterne im Großen Wagen. Diese günstige Lage macht sie zu einem beliebten Ziel für Amateurastronomen. M108 teilt sich ihre kosmische Nachbarschaft mit dem berühmten Eulennebel (M97), der nur 48 Bogenminuten südöstlich der Galaxie zu finden ist, was oft ermöglicht, beide Objekte im selben Weitfeld-Astrofoto einzufangen. Als Teil des Ursa-Major-Galaxienhaufens befindet sich M108 innerhalb des größeren Virgo-Superhaufens und bietet Astrofotografen die Möglichkeit, einen Ausschnitt des kosmischen Netzes einzufangen.
Wissenswertes
- M108 enthält Superschalen aus Gas, die durch Ausbrüche von Sternentstehung und Supernova-Explosionen angetrieben werden.
- Am 23. Januar 1969 wurde in M108 eine Supernova vom Typ II (1969B) beobachtet, die eine Maximalhelligkeit von +13,9 mag erreichte.
- Die zentrale Region der Galaxie beherbergt ein supermassereiches Schwarzes Loch mit einer geschätzten Masse von 24 Millionen Sonnenmassen.
- M108 verträgt hohe Vergrößerungen gut, was sie zu einem ausgezeichneten Ziel für detaillierte Astrofotografie macht.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Messier 108 leuchtet mit einer scheinbaren Helligkeit von 10,0 mag und ist damit durch kleine Teleskope unter dunklen Himmelsbedingungen sichtbar. Die Galaxie befindet sich etwa 46 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und hat einen beeindruckenden Durchmesser von 130.000 Lichtjahren. In Bezug auf die Winkelgröße erscheint M108 am Nachthimmel als ein länglicher Streifen von etwa 8,7 mal 2,2 Bogenminuten, was Astrofotografen ein herausforderndes, aber lohnendes Ziel bietet, das bei ausreichender Belichtung und Auflösung komplizierte Staubstreifen und Sternentstehungsgebiete offenbaren kann.
