Der Zauberer-Nebel ist eine beeindruckende kosmische Wolke, die den offenen Sternhaufen NGC 7380 umgibt. Es handelt sich um eine aktive Sternentstehungsregion, in der die starken Sternenwinde von jungen, massereichen Sternen den Nebel in seine charakteristische Zauberer-ähnliche Form geformt haben. Die leuchtend rote Farbe des Nebels rührt von ionisiertem Wasserstoffgas her, das Licht emittiert, wenn es durch die intensive Strahlung naher Sterne angeregt wird. Astrofotografen wählen dieses Objekt oft als Ziel wegen seiner komplexen Details und fesselnden Erscheinung, besonders wenn Schmalbandfilter verwendet werden, um seine Struktur zu verstärken.
Namen und Katalognummern
- Zauberer-Nebel
- NGC 7380
- Sh2-142
Position und kosmische Nachbarschaft
Der Zauberer-Nebel ist in den Spiralarmen der Milchstraße eingebettet, zwischen den Sternbildern Kepheus und Schwan gelegen. Er befindet sich in der Nähe anderer bemerkenswerter Deep-Sky-Objekte wie dem Blasen-Nebel (NGC 7635) und dem Höhlen-Nebel (Sh2-155). Von der Nordhalbkugel aus gesehen, macht seine Position im Kepheus ihn für viele Beobachter zu einem zirkumpolaren Objekt, was ganzjährige erweiterte Beobachtungs- und Aufnahmemöglichkeiten bietet.
Wissenswertes
- Die Form des Nebels erinnert an einen Zauberer, der einen Zauberspruch wirkt, daher sein populärer Name.
- Der zentrale Sternhaufen, NGC 7380, ist mit nur etwa 5 Millionen Jahren in astronomischen Maßstäben relativ jung.
- Astrofotografen erstellen oft „sternlose“ Versionen dieses Nebels, um seine komplexen Gasstrukturen hervorzuheben.
- Der Zauberer-Nebel ist ein beliebtes Ziel sowohl für Schmalband- als auch für Breitband-Aufnahmetechniken, die jeweils verschiedene Aspekte seiner komplexen Struktur enthüllen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Der Zauberer-Nebel hat eine scheinbare Helligkeit von 7,2 Magnituden, was ihn zu schwach für das bloße Auge macht, aber für Amateurteleskope unter dunklem Himmel zugänglich ist. In einer Entfernung von etwa 5545 Lichtjahren von der Erde erstreckt sich der Nebel über einen beeindruckenden Durchmesser von 110 Lichtjahren. Von unserem Standpunkt aus gesehen, bedeckt er etwa 25 Bogenminuten am Himmel, was ungefähr der Größe des Vollmonds entspricht.
