NGC 6940 ist ein offener Sternhaufen, der 1784 von William Herschel entdeckt wurde. Er gilt als der schönste offene Sternhaufen im Sternbild Vulpecula. Der Haufen ist fast eine Milliarde Jahre alt, was ihn zu einem relativ alten offenen Sternhaufen macht. NGC 6940 enthält Hunderte von Mitgliedern, darunter zahlreiche rote Riesensterne, die zu seiner visuellen Attraktivität beitragen.
Namen und Katalognummern
- NGC 6940
- Melotte 232
Position und kosmische Nachbarschaft
NGC 6940 befindet sich etwas mehr als zwei Grad süd-südöstlich von 41 Cygni und dreieinhalb Grad südwestlich von 52 Cygni. Der Sternhaufen liegt in einem sternreichen Feld nahe der Grenze zum Sternbild Cygnus, was ihn zu einem attraktiven Ziel für die Astrofotografie macht. Seine Position nördlich des Himmelsäquators macht ihn von der Nordhalbkugel aus leichter sichtbar.
Wissenswertes
- NGC 6940 ist reich an roten Riesen, von denen laut der WEBDA-Datenbank mehr als 20 identifiziert wurden.
- Der Sternhaufen enthält FG Vulpeculae, einen halbregelmäßig veränderlichen Stern, der als sein hellstes Mitglied gilt.
- In NGC 6940 wurden acht veränderliche Sterne entdeckt, die mit Delta-Scuti-Variablen übereinstimmen.
- Der Sternhaufen wurde in weichen Röntgenstrahlen untersucht, wobei vier Quellen als Haufenmitglieder identifiziert wurden, darunter Doppelsterne.
Helligkeit, Entfernung und Größe
NGC 6940 hat eine scheinbare Helligkeit von 6,3 mag, was ihn mit kleinen Ferngläsern leicht sichtbar macht. Der Sternhaufen befindet sich etwa 2.510 Lichtjahre (770 Parsec) von der Erde entfernt. Während die genaue Größe in Lichtjahren in den Suchergebnissen nicht angegeben ist, hat NGC 6940 eine scheinbare Größe von 25 Bogenminuten am Nachthimmel. Diese Kombination aus Helligkeit und scheinbarer Größe macht NGC 6940 zu einem attraktiven Ziel für Astrofotografen, da er ein gutes Gleichgewicht zwischen Sichtbarkeit und Detail bietet.