NGC 6939 ist ein markanter, offener Sternhaufen mit einer beeindruckenden Konzentration von Sternen und eignet sich hervorragend als Ziel für Astrofotografie. Er liegt nahe der Grenze zu Schwan (Cygnus) und nicht weit von der bekannten Feuerwerksgalaxie NGC 6946 entfernt. Mit seiner moderaten Helligkeit ist er schon mit kleinen Teleskopen sichtbar und lässt sich besonders fein im weiten Sichtfeld zusammen mit NGC 6946 aufnehmen. Für Astrofotografen bietet der Sternhaufen durch die sternreiche Umgebung und den Staub im Vordergrund eine reizvolle Herausforderung.
Namen und Katalognummern
- NGC: NGC 6939
- Melotte: Melotte 231
Position und kosmische Nachbarschaft
NGC 6939 befindet sich im südwestlichen Bereich des Sternbilds Kepheus, nahe der Grenze zum Sternbild Schwan. Er liegt etwa zwei Grad südwestlich des hellen Sterns Eta Cephei und nur rund 40 Bogenminuten nordwestlich der Spiralgalaxie NGC 6946, was ihn zu einem beliebten Motiv für Astrofotografen macht. Im weiteren Umfeld finden sich auch andere markante Deep-Sky-Objekte wie Dunkelwolken und Nebel, die gemeinsam in weiten Himmelsausschnitten eindrucksvoll erscheinen.
Wissenswertes
- Mit ca. 1,6 Milliarden Jahren zählt NGC 6939 zu den ältesten bekannten offenen Sternhaufen.
- Astrofotografen schätzen besonders das enge Bildfeld mit der direkt benachbarten Galaxie NGC 6946.
- Seine Entfernung ist schwer exakt zu bestimmen, da Staubnebel im Vordergrund Messungen erschweren.
- Der Sternhaufen eignet sich sehr gut zum Auflösen einzelner Sterne, auch mit mittleren Amateurteleskopen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
NGC 6939 besitzt eine scheinbare Helligkeit von 7,8 mag und ist unter dunklem Himmel mit Ferngläsern oder kleineren Teleskopen gut sichtbar. Die Entfernung wird überwiegend mit rund 6.000 Lichtjahren angegeben, wobei Werte zwischen 4.000 und 9.000 Lichtjahren möglich sind. Die Winkelausdehnung beträgt etwa 10 Bogenminuten und entspricht so ungefähr einem Viertel des Vollmonds am Himmel, während der physikalische Durchmesser einige Lichtjahre umfasst. Durch seine deutliche Sternkonzentration und überschaubare Größe ist NGC 6939 ein schön aufzulösendes Ziel für astrofotografische Projekte.
