Die Andromeda-Galaxie ist eine riesige Spiralgalaxie, die von dunklen Standorten aus mit bloßem Auge sichtbar ist. Sie ist die größte Galaxie in der Lokalen Gruppe, zu der auch die Milchstraße und etwa 30 kleinere Galaxien gehören. Andromeda befindet sich auf Kollisionskurs mit unserer Galaxie und wird voraussichtlich in etwa 4,5 Milliarden Jahren mit ihr verschmelzen. Die Galaxie enthält schätzungsweise eine Billion Sterne, deutlich mehr als die 200-400 Milliarden der Milchstraße.
Namen und Katalognummern
– Andromeda-Galaxie
– Messier 31 (M31)
– NGC 224
– UGC 454
Position und kosmische Nachbarschaft
Die Andromeda-Galaxie ist am nördlichen Himmel leicht zu sehen und erscheint dem bloßen Auge als länglicher Fleck. Sie wird von zwei prominenten Satellitengalaxien, M32 und M110, begleitet, die durch Ferngläser oder kleine Teleskope sichtbar sind. Die Galaxie ist Teil der Lokalen Gruppe, einer Ansammlung von Galaxien, zu der die Milchstraße und mehrere andere kleinere Galaxien gehören.
Wissenswertes
1. Die Andromeda-Galaxie ist das am weitesten entfernte Objekt, das von der Erde aus mit bloßem Auge sichtbar ist.
2. Sie enthält etwa doppelt so viele Sterne wie die Milchstraße.
3. Die Scheibe der Galaxie erstreckt sich über etwa 220.000 Lichtjahre und ist damit mehr als doppelt so groß wie die Milchstraße.
4. Andromeda ist eine der wenigen Galaxien, die blauverschoben sind, was bedeutet, dass sie sich auf uns zu bewegt, anstatt sich von uns zu entfernen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Die Andromeda-Galaxie hat eine scheinbare Helligkeit von 3,4 mag, was sie unter dunklen Himmelsbedingungen mit bloßem Auge sichtbar macht. Sie befindet sich in einer Entfernung von etwa 2,5 Millionen Lichtjahren und hat einen Durchmesser von etwa 220.000 Lichtjahren. Am Nachthimmel erscheint die Galaxie in einem Bereich von etwa 3 Grad mal 1 Grad, was der Größe von sechs Vollmonden in der Länge und zwei Vollmonden in der Breite entspricht.