M82 ist eine von der Kante sichtbare Spiralgalaxie, die in ihrem Kern einen massiven Ausbruch von Sternentstehung durchläuft. Sie ist bekannt für ihre zigarrenförmige Gestalt und intensive Starburst-Aktivität, die vermutlich durch eine enge Begegnung mit ihrer Nachbargalaxie M81 ausgelöst wurde. Die Galaxie weist markante Staubstreifen und Gasausflüsse auf, die als rötliche Filamente senkrecht zur Scheibe sichtbar sind. M82’s einzigartiges Erscheinungsbild und ihre Nähe machen sie zu einem beliebten Ziel für Astrofotografen, besonders wenn sie zusammen mit ihrer Begleiterin M81 abgebildet wird.
Namen und Katalognummern
- Zigarrengalaxie
- Messier 82 (M82)
- NGC 3034
- UGC 5322
- PGC 28655
- ARP 337
Position und kosmische Nachbarschaft
M82 ist Teil der M81-Gruppe, einer Galaxiengruppe im Sternbild Großer Bär. Sie wird oft zusammen mit ihrer größeren Begleiterin M81 (Bodes Galaxie) fotografiert, da sie ein visuell beeindruckendes Paar am Nachthimmel bilden. Die beiden Galaxien sind etwa 130.000 Lichtjahre voneinander entfernt und zeigen Anzeichen vergangener gravitativer Wechselwirkungen, die wahrscheinlich zur Starburst-Aktivität von M82 beigetragen haben.
Wissenswertes
- M82 wird als Starburstgalaxie klassifiziert, mit einer Sternentstehungsrate in ihrer zentralen Region, die etwa 10-mal höher ist als in unserer Milchstraße.
- Die Galaxie weist ausgeprägte Wasserstoff-Alpha-Regionen auf, die mit speziellen Filtern in der Astrofotografie erfasst werden können.
- M82 hat einen Superwind aus heißem Gas, der sich tausende von Lichtjahren über und unter ihrer Scheibe erstreckt und in Röntgen- und Radiobeobachtungen sichtbar ist.
- Trotz ihrer Kantenstellung können fortgeschrittene Amateurastrofotografen bei ausreichender Belichtungszeit und geeigneter Bildverarbeitung komplexe Details der Galaxienstruktur und -ausflüsse enthüllen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
M82 hat eine scheinbare Helligkeit von 8,41 mag, was sie unter dunklen Himmelsbedingungen in kleinen Teleskopen sichtbar macht. Die Galaxie befindet sich etwa 12 Millionen Lichtjahre entfernt und hat einen Durchmesser von etwa 37.000 Lichtjahren. Am Nachthimmel erscheint M82 als ein längliches Objekt mit einer Winkelgröße von etwa 11,2 x 4,3 Bogenminuten und zeigt ihre charakteristische Zigarrenform.
