Namen und Katalognummern
– Messier 92
– NGC 6341
– Melotte 168
Position und kosmische Nachbarschaft
Messier 92 befindet sich im nördlichen Teil des Herkules, nahe der Grenze zum Sternbild Drache. Er liegt etwa 16.000 Lichtjahre über der galaktischen Ebene und ist Teil des Halos der Milchstraße. Der Haufen wird oft von seinem berühmteren Nachbarn Messier 13 überschattet, der sich im selben Sternbild befindet, aber etwas heller und größer ist.
Wissenswertes
1. Messier 92 ist einer der ältesten bekannten Kugelsternhaufen mit einem geschätzten Alter von etwa 14,2 Milliarden Jahren.
2. Er war einer der ersten Kugelsternhaufen, in dem einzelne Sterne aufgelöst wurden, was William Herschel 1783 gelang.
3. Der Haufen enthält eine hohe Anzahl veränderlicher Sterne, darunter über 20 RR-Lyrae-Veränderliche.
4. Messier 92 wird aufgrund der Präzession der Erdachse in etwa 14.000 Jahren nahe der Position des Himmelsnordpols stehen.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Messier 92 hat eine scheinbare Helligkeit von 6,4 mag und ist unter sehr dunklem Himmel mit bloßem Auge sichtbar. Er befindet sich in einer Entfernung von etwa 26.700 Lichtjahren von der Erde. Der Haufen hat einen räumlichen Durchmesser von etwa 85 Lichtjahren und eine scheinbare Größe von 14 Bogenminuten am Nachthimmel. Sein kompakter Kern und seine Gesamthelligkeit machen ihn zu einem ausgezeichneten Ziel für die Astrofotografie, selbst mit bescheidener Ausrüstung.
