Der Krabben-Nebel (Messier 1, NGC 1952) ist einer der bekanntesten und am häufigsten fotografierten Supernovaüberreste am Nachthimmel. Mit einer scheinbaren Helligkeit von 8 mag ist er bereits in kleineren Teleskopen sichtbar und bietet Astrofotografen eine ausgezeichnete Gelegenheit, die filigranen Filamentstrukturen der expandierenden Gaswolke einzufangen. Der Nebel erstreckt sich über eine Winkelausdehnung von 7′ × 5′ und besitzt einen physischen Durchmesser von 13 Lichtjahren. Aufnahmen mit Schmalband-Filtern, insbesondere H-alpha und OIII, enthüllen die komplexe Struktur aus rotleuchtenden Wasserstofffilamenten und grünlich schimmernden Sauerstoffemissionen, die dem Objekt sein charakteristisches Erscheinungsbild verleihen.
Namen und Katalognummern
- Krabben-Nebel
- M 1 (Messier 1)
- NGC 1952
- Sh2-244 (Sharpless 244)
- LBN 833
- LBN 184.62-05.65
- SNR G184.6-05.8
Position und kosmische Nachbarschaft
Der Krabben-Nebel befindet sich im nordwestlichen Bereich des Sternbildes Stier, nahe dem Stern Zeta Tauri, einem der Spitzen des stierkopfförmigen Asterismus. Mit den Koordinaten RA 05h 34m 31.78s und Dec +22° 01′ 02.6″ liegt das Objekt in einer Region, die von den bekannten Hyaden und Plejaden umgeben ist, allerdings in deutlich größerer Entfernung als diese beiden offenen Sternhaufen. Die Position im Winterhimmel macht den Krabben-Nebel zu einem beliebten Ziel für Astrofotografen, da er während der langen Winternächte gut erreichbar ist und sich in einer relativ sternarmen Himmelsregion abzeichnet, was die Bildbearbeitung erleichtert.
Wissenswertes
- Der Krabben-Nebel entstand durch eine Supernova-Explosion im Jahr 1054, die von chinesischen und arabischen Astronomen beobachtet und dokumentiert wurde – das Objekt ist damit eines der wenigen historisch belegten Supernovaereignisse.
- Im Zentrum des Nebels befindet sich ein schnell rotierender Pulsar, der 30-mal pro Sekunde pulsiert und als kraftvolle Energiequelle die umgebenden Gasmassen zum Leuchten anregt, was auf langbelichteten Aufnahmen besonders eindrucksvoll sichtbar wird.
- Die charakteristische namensgebende Struktur mit ihren krabbenartigen Filamenten wird am besten durch Kombination mehrerer Schmalband-Filter sichtbar, wobei mehrstündige Belichtungszeiten die feinen Details der expandierenden Schockfronten offenbaren.
- Als Messier 1 steht der Krabben-Nebel traditionell am Anfang von Charles Messiers berühmtem Katalog und war tatsächlich das erste Deep-Sky-Objekt, das er katalogisierte, um es von Kometen zu unterscheiden.
Helligkeit, Entfernung und Größe
Es ist rund 6.520 Lichtjahre von der Erde entfernt und misst etwa 13 Lichtjahre im Durchmesser. Am Himmel erscheint es mit einer Ausdehnung von etwa 7,0′ × 5,0′.
